これは昔の心斎橋のはがきです。
大阪の看板といえば、グリコやかに道楽、を一番初めに思い浮かぶ方が多いと思いますが、今年135年を迎える「美顔水」も過去には看板を出していた時代がありました。 看板をよーく見てみると、一番下には「桃谷順天館」の文字が、そして看板には3箇所「美顔水」と書かれおり、左側には当社の社章である桃に蜻蛉が止まっている図案、そして、右側には1902（明治35）年に図形商標をとった和傘をさした和装の「傘美人」を見ていただけると思います。
看板を掲げられていた正確な期間や年代は不明なのですが、文字の並びが右から左に流れているので、戦前つまり1945年（昭和20年）より前の写真であったと推測できます。
明治、大正、昭和、平成、令和と時代を超えて支持され続けている「美顔水」。慶長の時代から約400年続く薬種商「正木屋」が、化粧品製造業「桃谷順天館」として新たな幕開けをするきっかけとなった象徴的な製品です。
今回はその「美顔水」のかるたをご紹介します。
現代は「あいうえお」が一般的ですが、「いろはにほへと」で始まる「いろは歌」が言語学習の初歩であった時代がありました。
＜いろはうた＞
いろはにほへと ちりぬるを → 色は匂へど 散りぬるを
わかよたれそ つねならむ → 我が世誰ぞ 常ならむ
うゐのおくやま けふこえて → 有為の奥山 今日越えて
あさきゆめみし ゑひもせす → 浅き夢見じ 酔ひもせず
この「いろは歌」は４７字のかなを使って仏教精神を和文で表したとも言われています。
「いろはかるた」は江戸時代後期から始まったと言われ、４７文字のひらがなに「京」の字を加え、４８文字を頭にした文章とその文章を表す絵札で2枚1組になった現代のカードゲームです。
この「いろはかるた」になぞらえて作られた「美顔水いろは歌留多」があるので、一部ご紹介させていただきます。
い「いちど使えばあとやめられぬ」
ろ「ろんより証拠 愛用家の多いこと」
は「はやく使えば早くうつくしくなる」
に「にきびとるなら美顔水つけよ」
ち「ちう瓶（中瓶）が十五銭」
れ「れい嬢たちに 大人気」
ふ「ふきでものに 大てきとう」
き「きめをこまかに つやを出す」
め「めいよにあまる 高貴の御用」
「美顔水」の特長や効能効果などが文章と絵で表現されていて見ているだけでとても楽しいです。
45人の伝記が収められた1冊の本があります。
1956年（昭和31年）に発刊された「続 五分間傳記」。
1952年（昭和27年）～1955年（昭和30年）にラジオで世界の偉人の逸話を紹介する番組がありました。4年間で200人超の伝記を紹介したとのことです。
ラジオ番組で紹介された約200人の中から、45人が選出されて1冊の本にまとめられたものが、この「続 五分間傳記」です。
この本には、ディズニーや音楽家のショパン、飛行機の発明で有名なライト兄弟、画家のミケランジェロ、紅茶のリプトン、物理学者であるアインシュタイン等々、誰もが一度は名前を見聞きしたことがある方々のお話が分かりやすく簡潔に収められています。
大変名誉なことに、その45人の中に当社の創業者である「桃谷政次郎」も選ばれ、『愛の実業家』として紹介されています。
本の中では創業者が、創薬に挑むきっかけとなったエピソードや、どのような人物であったのか、また、愛する妻のために創った「美顔水」の誕生ストーリー等が描かれています。
1905年（明治38年）に始まったと言われている「花電車」。
祝賀行事やお祭等の際に運転された、装飾された路面電車のことで、車体の外部を花や紅白幕、電飾できらびやかに飾られているのが特徴です。
明治神宮鎮座十年祭が1930年（昭和5年）に行われた際、市内を奉仕の花電車が走ったとされています。
当社も車外を装飾した”美顔本舗”の花電車を走らせ、その姿が絵葉書となり残っています。
当社の他にも、噴水花王石鹸、国の誉ウテナ、国華レート、国旗ライオン、国威クラブ、宝船オリジナル、愛国丸見屋、楠玉井田京栄堂等の花電車が走りました。
各社共通のキャッチフレーズは＜ぜひ国産＞と訴求しており、当社の花電車にも、先頭と側面に「国産」の文字がみられます。
初めはお客さまも乗せて走らせていた「花電車」ですが、のちに観賞するだけのものとなり、その後交通事情悪化のためになくなったと言われています。
東京大学婦人科の創始者であり、大正天皇をとりあげた日本初の産婦人科医と言われ、東京大学にて医学・薬学教育を行っていた“櫻井郁二郎”先生をご存知でしょうか。
当時、櫻井先生に学ぶため全国各地から生徒が集まったそうです。
桃谷順天館の創業者 桃谷政次郎もその1人でした。
まだ交通機関も整っていない中、当社の創業者 桃谷政次郎は、東京帝国大学へ向かい最新の薬学を学ぶため、西洋医学者として高名であった櫻井郁二郎先生に必死に頼み込み最新の製薬技術を学びました。
そして、櫻井郁二郎先生指導のもと完成させたのが、桃谷順天館の五方剤として当時業界を席巻したうちの3品「にきびとり美顔水」、皮膚治療薬である「なまづとり薬」、婦人薬「和春丸」です。
そのうちの1つ、「にきびとり美顔水」は発売から135年経った現在も処方を変えず販売を続け、“日本で初めての西洋医学処方による化粧水”として化学遺産に認定されました。
化粧水という概念がまだなかった時代、「美顔水」はサリチル酸処方で創られ、にきびとりを効能としていたことから、当初は『薬』として売り出されていました。
この「美顔水」が、桃谷順天館の前身である薬種商「正木屋」から、化粧品製造業「桃谷順天館」としての新たな道を開いた商品なのです。
櫻井郁二郎先生は桃谷政次郎に対し、後に、「紀州に桃谷といふ人があるが、初めて会った時は未だ若年の書生上りであったが、熱誠なる非常に義理堅い男であったとの印象が今に残っているが、ああいう男は必ず大成するものである。」と語ったと言われています。
幕末から明治期にかけて全国に名を馳せた高名な医師がいました。
“松本順（良順）”先生です。
軍医制度を確立し、初代陸軍軍医総監となり、陸軍軍医制度や衛生制度の確立に力を尽くしたと言われています。
様々な歴史小説、ドラマ、映画等にも登場人物として描かれることも多く、どこかで名を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか？
人気漫画のドラマ化で大ヒットとなった、あのTBSドラマ“仁-JIN-”にも主人公に協力的な医師として登場しています。
当社の創業者である桃谷政次郎も和歌山県医学校付属病院副院長であった後藤勇吉氏に松本順(良順)先生を紹介いただき、繋がりを持っていました。
そして、明治時代に松本先生の知遇を得て「解熱丸」と「歯痛液」を創製しました。
こちらの2つの薬は前回ご紹介した３つの薬「にきびとり美顔水」「和春丸」「なまづとり薬」と合わせて『桃谷順天館の五方剤』として業界を雄飛したと記録に残っています。
これらは、日本を変えた技術のひとつとして2018年から2019年にかけて国立科学博物館で開催された「明治150年記念 日本を変えた 千の技術博」にも展示され、貴重な史料として現在も当社に大切に保管されいてます。
